จีนศึกษา วันพุธที่ ๒๘ ก.ค.๖๔ การพัฒนาเทคโนโลยี “ความเร็วเหนือเสียง” (高超音速 / Hypersonic) ของจีนทั้งในเชิงพาณิชย์และการทหาร ซึ่งมีประเด็นที่น่าสนใจดังนี้
๑. หลังจากเรียนรู้จากแบบจำลองแอโรไดนามิกของภารกิจอวกาศล่าสุดแล้ว นักวิจัยของจีนได้ออกแบบ “เครื่องบินไอพ่นความเร็วเหนือเสียง” (“高超音速喷气式飞机”) ที่ใหญ่กว่าโบอิ้ง ๗๓๗ และมีปีกคล้ายกับเครื่องบินคองคอร์ด โดยเครื่องบินลำดังกล่าวจะมีความยาว ๔๕ เมตร (๑๔๘ ฟุต) โดยยาวมากกว่า ๑ ใน ๓ ของเครื่องบินโบอิ้ง ๗๓๗-๗๐๐ (ซึ่งยาว ๓๕ เมตร) รวมทั้งมีความเร็วกว่าความเร็วเสียงมากกว่า ๕ เท่า ทั้งนี้ ตารางเวลาอย่างเป็นทางการแสดงให้เห็นว่า ภายในปี ๒๐๓๕ (พ.ศ.๒๕๗๘) เครื่องบินโดยสารที่มีความเร็วเหนือเสียงจะถูกสร้างขึ้น สามารถขนส่งผู้โดยสารได้ ๑๐ คนไปยังที่ใดก็ได้ในโลกภายใน ๑ ชั่วโมง ซึ่งหากบรรลุเป้าหมายดังกล่าวนั้น จะนำไปสู่การเปลี่ยนแปลงของอุตสาหกรรมการขนส่งทางอากาศ
๒. ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ประเทศจีนได้ดำเนินการเกี่ยวกับอุโมงค์ลมความเร็วเหนือเสียงที่ทรงพลังที่สุดในโลกและกำลังสร้างอุโมงค์ลมที่ใหญ่สำหรับเครื่องบินหรือขีปนาวุธที่เดินทางด้วยความเร็วเหนือเสียง ซึ่งระบบป้องกันภัยทางอากาศที่มีอยู่จะไม่สามารถหยุดยั้งหรือต่อต้านได้ โดยเฉพาะขีปนาวุธ DF-17 (พิสัยทำการประมาณ ๒,๐๐๐ -๓,๐๐๐ กิโลเมตร) ที่ได้เปิดเผยต่อสาธารณชนในขบวนพาเหรดวันชาติ เมื่อปี ๒๐๑๙ (๑ ต.ค.๖๒) เนื่องในวันครบรอบ ๗๐ ปีแห่งการสถาปนาสาธารณรัฐประชาชนจีน ซึ่งเป็นหนึ่งในอาวุธที่มีความเร็วเหนือเสียงของจีนและได้เข้าประจำการในกองทัพปลดปล่อยประชาชนจีน (中国人民解放军 / People's Liberation Army : PLA) อย่างเป็นทางการแล้ว
บทสรุป
จีนตั้งเป้าหมายว่า ภายในปี ๒๐๒๕ (พ.ศ.๒๕๖๘) จะทำการทดลองให้เสร็จสิ้นเพื่อตรวจสอบองค์ประกอบหลักทั้งหมดของการบินที่มีความเร็วเหนือเสียง และในปี ๒๐๔๕ (พ.ศ.๒๕๘๘) เครื่องบินประเภทนี้จะสามารถบรรทุกผู้โดยสารได้มากกว่า ๑๐๐ คนต่อเที่ยวบิน และขนส่งสินค้าได้มากกว่า ๑๐,๐๐๐ ตัน รวมทั้งจะมีผู้โดยสารมากกว่า ๑๐,๐๐๐ คนต่อปี เดินทางไปยังสถานีอวกาศในวงโคจรใกล้โลกหรือบนดวงจันทร์ได้ตามแผน ในขณะที่อาวุธความเร็วเหนือเสียงจะถูกนำมาใช้ในทางการทหารมากขึ้น
ประมวลโดย พลตรี ไชยสิทธิ์ ตันตยกุล